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Remplacer une vieille chaudière par une pompe à chaleur, tout le monde y pense. Mais une PAC classique fonctionne à basse température (35 à 45 °C) : sur des radiateurs anciens dimensionnés pour 70 °C, elle ne chauffe plus assez, et il faut alors changer les émetteurs — travaux lourds et coûteux. C'est précisément ce que veulent éviter les pompes à chaleur haute température au propane (R290) : elles montent à 70-75 °C et permettent de garder ses radiateurs existants.

Replacing an old boiler with a heat pump is on everyone's mind. But a standard heat pump runs at low temperature (35 to 45 °C): on old radiators sized for 70 °C, it no longer heats enough, and you then have to change the emitters — heavy, costly work. That is exactly what high-temperature propane (R290) heat pumps aim to avoid: they reach 70-75 °C and let you keep your existing radiators.

Comment ça marche

How it works

Le secret tient au fluide frigorigène. Le propane (R290) supporte des températures de départ élevées : le Vaillant aroTHERM plus annonce jusqu'à 75 °C par 0 °C extérieur, la Daikin Altherma 4 H, 70 à 75 °C. Concrètement, on débranche la chaudière et on raccorde la PAC sur le circuit existant. Parce que le R290 est inflammable, ces appareils sont presque toujours des monoblocs installés à l'extérieur, avec un circuit hermétique.

The secret lies in the refrigerant. Propane (R290) withstands high flow temperatures: the Vaillant aroTHERM plus is rated up to 75 °C at 0 °C outside, the Daikin Altherma 4 H, 70 to 75 °C. In practice, you disconnect the boiler and connect the heat pump to the existing circuit. Because R290 is flammable, these units are almost always outdoor monoblocs, with a sealed circuit.

La nuance honnête : le rendement

The honest caveat: efficiency

Il faut le dire clairement : plus la température de départ est haute, plus le rendement baisse. Sur une même Daikin, le COP passe d'environ 5 en basse température (plancher chauffant à 35 °C) à environ 3,4 en régime moyen à haut. C'est toujours bien mieux qu'une chaudière fossile — mais sur un logement mal isolé, qui exige de l'eau très chaude, la facture d'électricité grimpe. La bonne démarche : isoler d'abord pour pouvoir baisser la température de départ, ou envisager une solution hybride (PAC + appoint) le temps d'améliorer l'enveloppe.

Let's be clear: the higher the flow temperature, the lower the efficiency. On the same Daikin, the COP drops from around 5 at low temperature (underfloor heating at 35 °C) to around 3.4 in medium-to-high regime. It is still far better than a fossil boiler — but in a poorly insulated home that needs very hot water, the electricity bill climbs. The right approach: insulate first so you can lower the flow temperature, or consider a hybrid setup (heat pump + back-up) while the envelope is improved.

Pourquoi le propane s'impose

Why propane is taking over

Ce n'est pas une mode : c'est la réglementation. Le règlement européen F-Gas (UE) 2024/573 organise la disparition progressive des fluides frigorigènes à fort pouvoir de réchauffement (les HFC classiques dépassent plusieurs centaines à plusieurs milliers). Le R290, lui, a un pouvoir de réchauffement d'environ 3. Les fabricants basculent donc massivement vers le propane, qui a en prime l'avantage d'atteindre les hautes températures utiles en rénovation.

It's not a fad: it's regulation. The European F-Gas Regulation (EU) 2024/573 organises the gradual phase-out of high global-warming-potential refrigerants (classic HFCs run into the hundreds or thousands). R290, by contrast, has a global-warming potential of about 3. Manufacturers are therefore switching massively to propane, which also happens to reach the high temperatures useful in renovation.

Le cadre financier belge en 2026

The Belgian financial framework in 2026

• TVA à 6 % : la circulaire 2026/C/19 réintroduit le taux réduit sur la fourniture et l'installation d'une pompe à chaleur, du 1er janvier 2026 au 31 décembre 2030, y compris pour les logements de moins de 10 ans.
• Wallonie : une prime pompe à chaleur existe dans le régime Habitation, mais avec des montants nettement réduits et, depuis le 1er janvier 2026, l'obligation d'un installateur certifié RESCert. Tout le dossier — audit, travaux, facture finale — doit être bouclé avant le 30 septembre 2026.
• Bruxelles : les primes Rénolution restent suspendues ; on se rabat sur le crédit ECORENO (prêt à taux réduit) du Fonds du Logement.

• 6% VAT: circular 2026/C/19 reintroduces the reduced rate on the supply and installation of a heat pump, from 1 January 2026 to 31 December 2030, including for homes under 10 years old.
• Wallonia: a heat-pump grant exists within the Habitation scheme, but with markedly reduced amounts and, since 1 January 2026, the requirement of a RESCert-certified installer. The whole file — audit, works, final invoice — must be completed before 30 September 2026.
• Brussels: the Rénolution grants remain suspended; the fallback is the ECORENO credit (reduced-rate loan) from the Housing Fund.

L'impact sur votre PEB

The impact on your EPC

Dans le calcul PEB, l'électricité est comptée avec un facteur d'énergie primaire d'environ 2,5 (1 kWh consommé ≈ 2,5 kWh d'énergie primaire). Une PAC qui restitue 3 à 4 kWh de chaleur pour 1 kWh d'électricité fait donc chuter la consommation d'énergie primaire par rapport à une chaudière fossile ou à des convecteurs électriques : le label s'améliore. L'effet est d'autant plus net que le logement est bien isolé et la température de départ basse — un argument concret pour louer, vendre ou anticiper les futures normes.

In the EPC calculation, electricity is counted with a primary energy factor of about 2.5 (1 kWh used ≈ 2.5 kWh of primary energy). A heat pump delivering 3 to 4 kWh of heat per 1 kWh of electricity therefore cuts primary energy use compared with a fossil boiler or electric convectors: the rating improves. The effect is all the stronger when the home is well insulated and the flow temperature low — a concrete argument for renting, selling or anticipating future standards.